Мамско-Чуйский мусковитоносный район
Мировыми лидерами по запасам и добыче слюды являются Россия и Индия. На территории России наиболее крупный мусковитоносный район — Мамско-Чуйский — расположен на севере Иркутской области. Здесь сосредоточено 80 % общероссийских запасов слюды-мусковита. Кроме Иркутской области месторождения слюды-мусковита известны в Карелии и на Урале, а в Якутии находится Алданский флогопитоносный район, крупнейший в России по запасам слюды-флогопита. В Мурманской области обнаружены крупные залежи гидратизированной слюды-вермикулита.
В недрах Иркутской области имеется два вида слюды: мусковит (светлая калиевая слюда, залегающая в Мамско-Чуйском и Гутаро-Бирюсинском мусковитоносных районах); флогопит (железисто-магнезиальная слюда, сосредоточенная в Слюдянском флогопитоносном районе). Прогнозные ресурсы всех видов слюды оценены в 1640 млн. т, балансовые — в 704 млн. т.
Мамско-Чуйский мусковитоносный район. Находится в бассейне рр. Мамы, Чуи, Витима. Представляет собой широкую (до 40 км) полосу слюдоносных пегматитов мощностью в несколько десятков метров, приуроченных к кристаллическим породам архейского комплекса. Район протянулся вдоль р. Мамы почти на 300 км. Здесь выявлено 2,5 тыс. месторождений с продуктивными слюдоносными жилами. Разрабатывается только 56. Среди них такие известные, как Витимское, Колотовское, Большесеверное, Луговское, Слюдянское, Согдиондонское, Чуйское и др.
Данный район по запасам мусковита является одним из крупнейших в мире (превосходит знаменитые Бенгальское и Мадрасское месторождения в Индии). Его площадь — около 10 тыс. км2, прогнозные запасы листового мусковита — 1,3 млн. т, продуктивность карьеров — 40-60 кг/м3.
Месторождения района известны с 1689 г. и разрабатывались в основном частными предпринимателями. Планомерные государственные разработки начались в 1928 г. Максимум добычи (около 10 тыс. т в год) приходился на 1970-1980 гг. К настоящему времени помимо мусковита здесь найдены залежи микроклина и микроклиновых пегматитов. На рудниках добывают кусковой микроклин — ценное сырье для производства высококачественной электрокерамики. Разведаны также запасы слюдистых сланцев, в которых содержится графит, в том числе тигельный, что позволяет создавать производства по выпуску новых изделий.
С середины 1930-х гг. район стал быстро обустраиваться. Здесь, построили поселок с двухэтажными домами, почтой, телеграфом, клубом и больницей; соорудили пристань для гидросамолетов и пароходов; установили пароходное сообщение по р. Маме.
Мамско-Чуйский мусковитоносный район удален от железных дорог и автомобильных магистралей почти на 1,5 тыс. км. Связь с ним осуществляется только воздушным и водным (в летнее время) транспортом. После строительства автодороги Таксимо-Бодайбо район будет связан с Байкало-Амурской железнодорожной магистралью.
В настоящее время в районе сосредоточены все основные запасы и вся добыча слюды области. До 1991 г. добычу вели на четырех рудниках — Витимском, Луговском, Согдиондонском, Чуйском, объединенных в горно-обогатительный комбинат «Мамслюда». Основными потребителями слюды являлись Иркутская слюдяная фабрика (65 %) и Балашовский слюдокомбинат в Саратовской области (35%).
Возможности для роста балансовых запасов и наращивания добычи слюды в районе имеются. Однако перспективы его развития будут определяться спросом на этот вид горно-технического сырья.